Définition de l’obésité infantile

L’obésité (du latin obesus qui signifie graisse) est, selon le dictionnaire médicale Dorland’s, défini comme une hausse du poids du corps au-delà des limites squelettique et physique, et résulte d’une accumulation excessive de graisse dans le corps.

La mesure précise de la graisse corporelle est difficile et très coûteuse, et certaines méthodes ne fonctionnent que dans des conditions expérimentales. Toutes fois, un simple calcul de l’Indice de Masse Corporelle (IMC, ou BMI pour Body Mass Index en anglais) est utilisé dans la pratique commune. Cet indice donne le rapport poids/taille d’après la simple formule Poids (kg) ÷ Taille2 (cm). Un certain nombre d’études a confirmé que l’IMC chez les enfants est un indicateur indirect assez précis du volume de graisse corporelle.  L’IMC correspond bien avec d’autres méthodes de mesure de la graisse comme les mesures du pli cutané, l »impédance bioélectrique ou l’absorptiométrie des rayons X (DXA). 

L’académie Américaine de Pédiatrie (AAP) recommande le recours à l’IMC comme méthode de dépistage des situations de surpoids ou d’obésité chez les enfants de moins de 2 ans. 

Les valeurs données par l’IMC définissant les situations de surpoids et d’obésité sont exprimées en percentiles (voir ci-dessous) et leurs valeurs varient en fonction des groupes de données calculés. Il existe de nombreuses courbes de croissance au niveau national et international (par ex. OMS) dont les limites diffèrent entre surpoids et obésité.

Notre calculateur d’IMC utilise les données publiques disponibles du CDC (Centers for Disease Control and Prévention - Centre de contrôle et de prévention des maladies) – c’est-à-dire provenant d’une organisation scientifique majeure définissant le surpoids à partir du 85e percentile, et l’obésité à parti du 95e percentile.